¿Cuál es la diferencia entre una pipeta aforada y una pipeta graduada?
Una pipeta aforada dispensa un único volumen fijo con alta exactitud, mientras que una pipeta graduada tiene una escala y puede dispensar una gama de volúmenes con menor exactitud. La pipeta aforada es la mejor opción para preparar disoluciones patrón y para cualquier paso en el que la precisión sea importante. La pipeta graduada es más flexible y se utiliza cuando se necesitan distintos volúmenes.
Pipeta aforada
Una pipeta aforada, también llamada pipeta de bulbo o de transferencia, tiene un tubo largo y estrecho con un bulbo ancho en el centro y una única marca de calibración en el vástago superior. Está calibrada para verter (TD) el volumen indicado a una temperatura de referencia, normalmente 20 grados Celsius. Para usarla, se aspira el líquido por encima de la marca, se ajusta el menisco exactamente a la línea y se deja salir el líquido por gravedad. La pequeña cantidad que queda en la punta no se sopla, porque la calibración ya la tiene en cuenta. Tras el vaciado, la punta debe apoyarse unos segundos en el interior del recipiente receptor.
Precisión
Las pipetas aforadas de clase A tienen tolerancias muy estrechas. Por ejemplo, una pipeta de clase A de 10 ml suele tener una exactitud de aproximadamente 0,02 ml, mientras que las tolerancias de clase B son aproximadamente el doble. La tolerancia exacta está impresa o definida en la norma correspondiente (por ejemplo, ISO 648).
Pipeta graduada
Una pipeta graduada es un tubo recto de vidrio o plástico con una escala impresa a lo largo. Se puede dispensar cualquier volumen dentro del intervalo dejando que el líquido descienda hasta la marca deseada. Los tamaños habituales son 1, 2, 5, 10 y 25 ml. La escala suele tener subdivisiones, por lo que una pipeta de 10 ml puede estar marcada en pasos de 0,1 ml. Como el volumen se lee en una escala y no viene fijado por una única marca, el error humano de lectura es mayor y la exactitud es menor que con una pipeta aforada.
Tipos de pipeta graduada
- Pipeta de Mohr: graduada, pero la escala termina antes de la punta.
- Pipeta serológica: graduada hasta la punta, a menudo utilizada con soplado.
Diferencias principales
| Característica | Pipeta aforada | Pipeta graduada |
|---|---|---|
| Volumen dispensado | Un único volumen fijo | Variable dentro de un intervalo |
| Marcas | Una única marca de calibración | Escala completa |
| Precisión | Alta | Moderada |
| Uso habitual | Disoluciones patrón, alícuotas para valoración | Dispensación general, adición de reactivos |
| Forma | Bulbo en el centro | Tubo recto |
Cómo elegir
Si necesita dispensar el mismo volumen de forma repetida y con alta exactitud, como al preparar un patrón de calibración o tomar una alícuota fija para una valoración, elija una pipeta aforada. Si necesita varios volúmenes distintos con un mismo instrumento, o si basta con una exactitud aproximada, una pipeta graduada es más práctica. Para volúmenes muy pequeños se utilizan en su lugar micropipetas ajustables.
Preguntas frecuentes
¿Debo soplar la última gota?
No con una pipeta aforada, que está calibrada para dejar la última gota en la punta. Algunas pipetas graduadas están marcadas como de soplado, así que compruebe la información impresa en el vástago.
¿Por qué importa la temperatura?
El vidrio y los líquidos se dilatan con la temperatura. La calibración se realiza a una temperatura definida, por lo que trabajar muy lejos de ella introduce pequeños errores.
¿Puedo usar una pipeta graduada para una valoración?
Las pipetas graduadas pueden añadir reactivos, pero una bureta ofrece mejor control durante una valoración.
Elegir cuentagotas para su producto
Las pipetas de laboratorio son instrumentos de medida que se sujetan con la mano y se enjuagan entre usos. Las pipetas cuentagotas de un frasco de producto cumplen una función distinta: van acopladas a un cierre para que el cliente pueda dispensar un cosmético, un complemento o un aceite gota a gota. Tienen una tetina de goma, una punta de vidrio redondeada y un vidrio liso, graduado o con marcas láser como orientación aproximada. No sustituyen al material de vidrio de laboratorio calibrado.
