¿Qué son los cuentagotas para química?
Los cuentagotas para química son pequeñas herramientas para transferir y añadir líquido en gotas o en volúmenes pequeños. En un laboratorio suele tratarse de una pipeta Pasteur con una perilla de goma, una pipeta de transferencia de plástico o un frasco cuentagotas que contiene un indicador o un reactivo. Se utilizan por comodidad y rapidez, no para medir con exactitud.
Tipos habituales
- Pipeta Pasteur de vidrio: un tubo de vidrio fino estirado hasta formar una punta delgada, que se usa con una perilla de goma aparte.
- Pipeta de transferencia de plástico: una pipeta de plástico flexible de una sola pieza, a menudo desechable.
- Frasco cuentagotas: un frasco con una pipeta de vidrio y una tetina integradas, que se utiliza para indicadores y reactivos.
- Embudo de adición: un embudo con llave para añadir líquido lentamente a una reacción; es una herramienta distinta, pero comparte la idea de la adición controlada.
Para qué los usan los químicos
Un cuentagotas es útil cuando hay que añadir un líquido despacio o en pequeños incrementos. Entre sus usos habituales están añadir indicador a una disolución antes de una valoración, añadir ácido gota a gota mientras se comprueba el pH, transferir un pequeño volumen de disolvente, aplicar muestras sobre una placa de cromatografía en capa fina y añadir las últimas gotas para llegar al menisco de enraste de un matraz aforado.
Muchos ensayos normalizados dependen de contar gotas, por ejemplo, añadir indicador hasta que aparece un cambio de color. Como el tamaño de la gota varía según el líquido, estas instrucciones solo funcionan si se usan siempre el mismo cuentagotas y el mismo líquido.
Los cuentagotas no son instrumentos de medida
Es importante entender los límites de un cuentagotas. Los cuentagotas habituales dispensan aproximadamente entre 20 y 30 gotas por mililitro, pero el volumen de una gota depende de la tensión superficial, la viscosidad, la forma de la punta y la rapidez con que se apriete. Las pipetas aforadas, las pipetas graduadas y las buretas son instrumentos de medida calibrados, mientras que un cuentagotas no lo es. Si un procedimiento requiere un volumen exacto, utilice material de vidrio calibrado.
Materiales y compatibilidad química
Las pipetas de vidrio son resistentes a la mayoría de los productos químicos, pero la tetina de goma suele ser el punto débil. Los ácidos fuertes, los disolventes orgánicos y los agentes oxidantes pueden hinchar, endurecer o degradar la goma. Si el líquido entra en la perilla, puede contaminar muestras posteriores y dañarla. Elija un material de perilla adecuado para los productos químicos utilizados y no deje nunca que los reactivos permanezcan mucho tiempo en la perilla.
Buenas prácticas
- Utilice un cuentagotas distinto para cada reactivo para evitar la contaminación cruzada.
- Mantenga la pipeta en vertical, con la punta hacia abajo, cuando contenga líquido.
- No toque con la punta el recipiente en el que está dispensando, salvo que el método lo exija.
- Utilice protección ocular y siga la ficha de datos de seguridad de los productos químicos.
- Deseche el vidrio roto en un contenedor adecuado para objetos punzantes.
Elegir un cuentagotas para el laboratorio
Al elegir un cuentagotas para trabajo de laboratorio, tenga en cuenta el líquido, el volumen y el nivel de limpieza que necesita. Las pipetas de plástico desechables son cómodas para el trabajo rutinario y evitan el arrastre entre muestras, mientras que las pipetas Pasteur de vidrio pueden usarse con disolventes orgánicos que los plásticos no toleran. Los frascos cuentagotas son prácticos para los reactivos de uso frecuente, ya que la pipeta permanece con su propio frasco y nunca se intercambia. En los laboratorios docentes, los cuentagotas con código de colores o claramente etiquetados ayudan a los estudiantes a no confundir las disoluciones durante los experimentos.
Preguntas frecuentes
¿Un cuentagotas es lo mismo que una pipeta?
Un cuentagotas es un tipo de pipeta, pero en el laboratorio la palabra pipeta suele referirse a instrumentos calibrados, aforados o graduados, que son más exactos.
¿Puedo usar un cuentagotas para una valoración?
Puede usarlo para añadir el indicador, pero el valorante en sí debe dispensarse con una bureta, que está calibrada para volúmenes precisos.
¿Los cuentagotas sirven para líquidos viscosos?
Pueden servir, pero el flujo es más lento y la gota es más grande. Puede ser más adecuada una punta más ancha u otra herramienta.
Elegir cuentagotas para su producto
Los cuentagotas de laboratorio y los que se utilizan en los frascos de producto comparten un principio similar, pero sus objetivos son distintos. Una pipeta de laboratorio es una herramienta de trabajo, mientras que el cuentagotas de un frasco es un cierre dosificador para cosméticos, aceites de CBD o complementos alimenticios. Packaging.si ensambla cierres cuentagotas DIN18 con pipetas de vidrio y suministra los frascos ámbar correspondientes.
