Che cos'è un contagocce in laboratorio?
In laboratorio, il contagocce è un semplice strumento per trasferire piccole quantità di liquido una goccia alla volta. È costituito da un tubo stretto, in genere di vetro o plastica, con una tettarella in gomma o elastomero in alto. Premendo e rilasciando la tettarella, il liquido viene aspirato nel tubo e poi espulso a gocce. I contagocce si usano per attività non critiche come aggiungere una soluzione indicatrice, depositare una goccia di reagente o trasferire un piccolo campione.
Com'è fatto un contagocce da laboratorio
Un contagocce da laboratorio, detto anche pipetta Pasteur o pipetta contagocce, ha una punta affusolata e un'estremità superiore più larga su cui si innesta una tettarella in gomma. Le versioni in vetro sono comuni perché il vetro resiste a molti solventi e può essere pulito o sterilizzato. I contagocce monouso in plastica sono molto usati dove va evitata la contaminazione crociata. Alcuni flaconi per indicatori e reagenti sono dotati anche di un contagocce montato sulla chiusura, così il liquido può essere erogato senza uno strumento separato.
A cosa servono i contagocce da laboratorio
- Aggiungere gocce di indicatore durante una titolazione, ad esempio poche gocce di indicatore colorato nella beuta.
- Depositare gocce di un campione su un vetrino da microscopio o su una striscia reattiva.
- Trasferire una piccola quantità di liquido tra provette.
- Portare un livello di liquido al segno aggiungendo le ultime gocce.
- Erogare coloranti, soluzioni tampone e altri reagenti nei laboratori didattici.
Quanto è accurato un contagocce?
Il contagocce non è uno strumento di misura. La dimensione di una goccia dipende dal liquido, dalla temperatura, dalla forma della punta e dall'angolo e dalla velocità con cui si preme la tettarella. Come indicazione di massima, molti liquidi acquosi danno circa 20 gocce per ml, ma questo valore varia molto e non va usato per lavori quantitativi. Quando serve un volume definito, usate invece una pipetta tarata, una pipetta graduata, una buretta o una micropipetta regolabile.
Contagocce a confronto con le pipette di misura
| Strumento | Uso tipico | Accuratezza |
|---|---|---|
| Contagocce | Aggiungere gocce, trasferire piccole quantità | Solo approssimativa |
| Pipetta graduata | Misurare volumi variabili | Buona, dipende dalla classe |
| Pipetta tarata | Erogare un unico volume fisso | Alta |
| Buretta | Titolazione con aggiunte controllate | Alta |
Usare correttamente un contagocce
- Premete la tettarella prima di immergere la punta nel liquido.
- Immergete la punta e rilasciate lentamente la tettarella per aspirare il liquido.
- Tenete il contagocce in verticale con la punta verso il basso, per evitare che il liquido risalga nella tettarella.
- Premete delicatamente per rilasciare una goccia alla volta.
- Sciacquate o sostituite la punta prima di usarla con un liquido diverso.
Non lasciate mai entrare il liquido nella tettarella in gomma. Alcuni solventi possono farla gonfiare o degradare e i residui possono contaminare il campione successivo.
Domande frequenti
Il contagocce da laboratorio è la stessa cosa di una pipetta?
Il contagocce è una forma semplice di pipetta, ma non è tarato. Le pipette di misura sono marcate o tarate per un volume specifico.
Un contagocce si può riutilizzare?
I contagocce in vetro possono essere puliti a fondo e riutilizzati. Quelli in plastica sono spesso monouso. Usatene uno pulito per ogni reagente, per evitare contaminazioni.
Perché il liquido gocciola dalla punta?
L'aria calda nel tubo si espande, oppure il liquido ha una bassa tensione superficiale. Tenete il contagocce in verticale ed evitate di stringere il tubo con tutta la mano, che lo scalda.
Scegliere i contagocce per il vostro prodotto
I contagocce da laboratorio e le pipette contagocce usate negli imballaggi dei prodotti sono parenti stretti, ma quelle per imballaggio sono montate sulla chiusura di un flacone. Combinano una pipetta in vetro, una tettarella e una ghiera su filettatura DIN18 e servono a erogare cosmetici, integratori e oli, non a effettuare misure di laboratorio. Sono disponibili pipette graduate e marcate al laser se desiderate segni visibili come indicazione approssimativa del dosaggio in etichetta.
