O que é um conta-gotas num laboratório?
Num laboratório, um conta-gotas é uma ferramenta simples para transferir pequenas quantidades de líquido, uma gota de cada vez. É constituído por um tubo estreito, normalmente de vidro ou plástico, com um bolbo de borracha ou elastómero na parte superior. Apertar e largar o bolbo faz entrar o líquido no tubo e depois expulsa-o em gotas. Os conta-gotas são utilizados em tarefas não críticas, como adicionar solução indicadora, colocar uma gota de reagente ou transferir uma pequena amostra.
Como é um conta-gotas de laboratório
Um conta-gotas de laboratório, também chamado pipeta de Pasteur ou pipeta conta-gotas, tem uma ponta afilada e uma extremidade superior mais larga onde encaixa a tetina de borracha. As versões em vidro são comuns porque o vidro resiste a muitos solventes e pode ser limpo ou esterilizado. Os conta-gotas de plástico descartáveis são amplamente utilizados quando é necessário evitar a contaminação cruzada. Alguns frascos de indicadores e reagentes também vêm com um conta-gotas montado no fecho, para que o líquido possa ser dispensado sem uma ferramenta separada.
Para que servem os conta-gotas de laboratório
- Adicionar gotas de indicador durante uma titulação, como algumas gotas de indicador colorido no balão.
- Colocar gotas de uma amostra numa lâmina de microscópio ou numa tira de teste.
- Transferir uma pequena quantidade de líquido entre tubos de ensaio.
- Acertar o nível de um líquido pelo traço, adicionando as últimas gotas.
- Dispensar corantes, tampões e outros reagentes em laboratórios de ensino.
Qual é o rigor de um conta-gotas?
Um conta-gotas não é um instrumento de medição. O tamanho de uma gota depende do líquido, da temperatura, da forma da ponta e do ângulo e da velocidade com que se aperta o bolbo. Como indicação aproximada, muitos líquidos aquosos dão cerca de 20 gotas por ml, mas este valor varia muito e não deve ser usado em trabalho quantitativo. Quando precisar de um volume definido, utilize antes uma pipeta volumétrica, uma pipeta graduada, uma bureta ou uma micropipeta ajustável.
Conta-gotas comparado com pipetas de medição
| Ferramenta | Utilização típica | Exatidão |
|---|---|---|
| Conta-gotas | Adicionar gotas, transferir pequenas quantidades | Apenas aproximada |
| Pipeta graduada | Medir volumes variáveis | Boa, depende da classe |
| Pipeta volumétrica | Dispensar um volume fixo | Elevada |
| Bureta | Titulação com adições controladas | Elevada |
Utilizar corretamente um conta-gotas
- Aperte o bolbo antes de colocar a ponta no líquido.
- Mergulhe a ponta e largue lentamente o bolbo para aspirar o líquido.
- Segure o conta-gotas na vertical, com a ponta para baixo, para evitar que o líquido escorra para o bolbo.
- Aperte suavemente para libertar uma gota de cada vez.
- Enxague ou deite fora a ponta antes de a utilizar com outro líquido.
Nunca deixe o líquido entrar no bolbo de borracha. Alguns solventes podem inchar ou degradar a borracha e os resíduos podem contaminar a amostra seguinte.
Perguntas frequentes
Um conta-gotas de laboratório é o mesmo que uma pipeta?
Um conta-gotas é uma forma simples de pipeta, mas não é calibrado. As pipetas de medição são marcadas ou calibradas para um volume específico.
Um conta-gotas pode ser reutilizado?
Os conta-gotas de vidro podem ser limpos cuidadosamente e reutilizados. Os de plástico são frequentemente descartáveis. Utilize um limpo para cada reagente, para evitar a contaminação.
Porque é que o líquido pinga da ponta?
O ar quente no tubo expande-se ou o líquido tem baixa tensão superficial. Mantenha o conta-gotas na vertical e evite segurar o tubo com toda a mão, o que o aquece.
Escolher conta-gotas para o seu produto
Os conta-gotas de laboratório e as pipetas conta-gotas usadas em embalagens de produtos são parentes próximos, mas as versões para embalagem são montadas no fecho de um frasco. Combinam uma pipeta de vidro, uma tetina e uma tampa com rosca DIN18 e destinam-se à dispensa de cosméticos, suplementos e óleos, e não a medições laboratoriais. Existem pipetas graduadas e marcadas a laser, caso pretenda marcas visíveis para uma indicação aproximada de dosagem no rótulo.
